Kritikstorm mod politi: Borger truet efter kontakt til pressen

Ny sag rejser alvorlige spørgsmål om ytringsfrihed og borgeres ret til at tale med medierne.

En opsigtsvækkende sag om Københavns Vestegns Politi vækker nu massiv kritik fra en juraprofessor, efter en borger blev advaret om mulig politianmeldelse. Blandt andet fordi han havde kontaktet en journalist.

Sagen handler om Michael Gaarde, der i flere år har kæmpet mod politiets håndtering af en bedragerisag, hvor han selv var forurettet.

(Artiklen fortsætter under billedet)

Det skriver Ekstra Bladet.

Politiet nævnte journalistkontakt i advarsel

I et brev, som Ekstra Bladet er i besiddelse af, skrev en advokaturchef fra Københavns Vestegns Politi, at Michael Gaardes henvendelser til politikredsen kunne indgå i vurderingen af en mulig anmeldelse for chikane mod offentligt ansatte.

I brevet blev det samtidig understreget, at hans kontakt til en journalist også ville indgå i vurderingen.

Det får nu professor i forvaltningsret Frederik Waage til at reagere kraftigt.

“Det er langt over stregen, når man skriver, at kontakt til en journalist kan få betydning i vurderingen af en politianmeldelse. Det er helt galt,” siger han til Ekstra Bladet.

Sagen begyndte med bedragerianmeldelse

Forløbet begyndte tilbage i 2021, da Michael Gaarde anmeldte en kvinde for blandt andet bedrageri og mandatsvig.

Politiet valgte dog at droppe sagen med henvisning til manglende beviser. Ifølge Michael Gaarde fik han samtidig indtryk af, at sagen også blev nedprioriteret på grund af ressourcer.

Senere blev beslutningen delvist underkendt af Statsadvokaten i København, som pålagde politiet at rejse tiltale.

Men sagen endte alligevel aldrig for retten, da frister for forkyndelse angiveligt ikke blev overholdt. Retten i Glostrup afviste efterfølgende at behandle sagen.

Søgte aktindsigt – fik advarsel

Efter forløbet begyndte Michael Gaarde at søge aktindsigt i en række tidligere sager for at undersøge politiets prioriteringer.

I den forbindelse oplyste han politiet om, at han havde planlagt et møde med en journalist og derfor ønskede materialet udleveret hurtigt.

Kort efter modtog han brevet med advarslen om mulig anmeldelse for chikane.

Ifølge Frederik Waage rejser sagen alvorlige spørgsmål om borgeres ret til at bruge offentlighedsloven og kontakte pressen uden frygt for repressalier.

Han peger samtidig på risikoen for en såkaldt “chilling effect”, hvor borgere kan blive afskrækket fra at tale med medierne.

“Det her rejser jo spørgsmålet om en afskrækkende virkning over for, at borgere bruger deres grundlovssikrede ret til at tale med pressen,” siger han.

Politiet lægger sig fladt ned

Sagen er en del af den større debat om politiets håndtering og “vask” af sager, som de seneste måneder har udløst kritik flere steder.

Ifølge Ekstra Bladet har politikredsen nu erkendt, at formuleringerne i brevet ikke burde have været skrevet på den måde.

Sagen ventes derfor også at skabe debat om både retssikkerhed, ytringsfrihed og forholdet mellem borgere, presse og myndigheder.