Med de tiltagende rygter – og forhåbninger – om en fremtid i UFC for danske Jakob Dyrup, er det nærliggende at tage et kig på, hvordan det er gået for de danske fightere, der tidligere har kæmpet – og i to tilfælde fortsat kæmper – i verdens største MMA-promotion.
Indtil videre har ingen danskere stået i en titelkamp på den allerstørste scene, men flere fightere fra vores lille land har alligevel haft ganske hæderlige karrierer i UFC.
I skrivende stund er to danske kæmpere at finde på promotionens roster, men den seneste dansker-debut lægger faktisk syv år tilbage.
Vi tager de i alt otte danske UFC-kæmpere i rækkefølge efter, hvornår de fik deres debut i ‘The Octagon’.
I dag runder vi listen af med de to sidste UFC-danskere, der faktisk begge spillede en rolle i Airtox Dominance FC’s jyske debutshow i sidste uge.
(Artiklen fortsætter under billedet)
Mads Burnell
Det er let at glemme, at Mads Burnell fortsat blot er 32 år – hvilket i MMA’ens verden bestemt ikke er nogen fremskreden alder.
Det skyldes nok primært, at han allerede har haft en lang og fornem karriere.
Burnell var blot 23 år gammel, da han fik sin debut i verdens største MMA-promotion i 2017. Og på daværende tidspunkt var han allerede fjervægtsmester i skotske SOMMA.
Desværre gik tiden i UFC ikke helt som håbet.
Tre kampe blev det til – og heraf blot en enkelt sejr over Mike Santiago i en kamp, hvor Burnell desuden vejede ind over fjervægtsgrænsen.
Det sidste af de to nederlag kom vel at mærke mod engelske Arnold Allen, der på det tidspunkt var midt i en imponerende sejrsstime, som senere gik gennem navne som Gilbert Melendez, Sodiq Yusuff, Dan Hooker og Calvin Kattar.
UFC-chancen kom måske i virkeligheden for tidligt for den danske fighter, der først for alvor blomstrede på den internationale scene, efter han forlod promotionen.
I 2018 og 2019 tromlede han gennem Cage Warriors’ fjervægtsdivision, hvor han blev mester.
Og herefter gik turen til Bellator, der på det tidspunkt var en klar nummer to efter UFC.
Fordelt på Bellator og PFL – der opkøbte førstnævnte promotion i 2023 – kæmpede Burnell i alt 12 gange mellem 2020 og 2025.
Danskeren gjorde sig bedst, da han kæmpede som fjervægt i Bellator. Her blev det nemlig til fem sejre over markante navne som Emmanuel Sanchez og Daniel Weichel og blot to nederlag.
Mindre godt gik det, da Bellator blev til PFL, og Burnell rykkede en vægtklasse op til letvægt.
To sejre og tre nederlag blev det til i PFL. Men den ene af de sejre kom til gengæld over en ganske stærk modstander i form af Clay Collard.
Mads Burnell kæmpede sin sidste PFL-kamp i august 2025, hvor han tabte til amerikaneren Robert Watley.
Sidste lørdag – den 29. august – vendte han så tilbage til Danmark og fjervægtsklassen, da han debuterede i Airtox Dominance FC ved promotionens stævne i Arena Randers.
Her kom han tilbage på sejrskurs, da han slog fransk-armenske Araik Margaryan.
Sjovt nok var det den seneste danske UFC-debutant, der sørgede for, at Burnell kom tilbage til Danmark.
Mark O. Madsen
Den danske fighter, der senest fik sin debut i verdens største MMA-promotion, er nemlig OL-sølvvinderen og Airtox Dominance-bossen Mark O. Madsen.
Den olympiske bryder havde allerede fået smag for MMA-burets adrenalinkick, inden han stoppede sin karriere som bryder.
Han kæmpede nemlig to kampe i European MMA i henholdsvis 2013 og 2014.
Og det gav ham tilsyneladende blod på tanden, eftersom han i 2018 valgte at slutte karrieren som bryder og satse alt på MMA.
Og det skulle vise sig at være en god beslutning.
De to sejre, ‘The Olympian’ i forvejen havde på sin statistik, blev nemlig hurtigt til otte.
Og samtidig viste han allerede her prøver på sine promoter-evner gennem det meget omtalte Olympian Fight Night-event, som Madsen selv headlinede i et opgør med bokseren Patrick Nielsen.
Hvis de adskillige medaljer på tværs af VM, OL, og EM ikke allerede havde gjort ham til et stjernenavn, var han i hvert fald blevet det nu.
Derfor gav det også næsten sig selv, at den ubesejrede dansker skulle have chancen, da UFC i 2019 kom til Danmark for første gang nogensinde.
Mark O. Madsen kvitterede ved at gøre kort proces af italienske Danilo Belluardo, der blev destrueret på lidt over et minut i Royal Arena.
I sine tre næste opgør slog den danske fighter talentet Austin Hubbard samt de to veteraner Clay Guida og Vinc Pichel.
Madsen havde dermed en statistik på 12-0 og virkede tæt på en rangering i UFC.
Desværre stoppede den imponerende stime, da han mødte Grant Dawson i november 2022.
Og et år senere blev det til endnu et nederlag til Jared Gordon, hvorefter Madsen valgte at slutte sin karriere.
Selvom det blev med et nederlag på vej ud, sluttede han dog sin karriere på en af de absolut største scener overhovedet – nemlig i New Yorks ikoniske Madison Square Garden.
I 2024 fulgte Mark O. Madsen op på det promoter-potentiale, han havde vist med Olympian Fight Night, da han lancerede Dominance FC – nu Airtox Dominance FC.
Promotionen har siden afholdt seks events i K.B. Hallen samt to Academy-stævner i Madsens hjemby Nykøbing Falster.
Og lørdag den 29. august rykkede showet altså for første gang til Jylland, hvor Burnell som nævnt gjorde sit comeback i Arena Randers.
