Det begyndte med én enkelt ulv.
Siden er bestanden vokset år for år, og nu viser en ny optælling, at ulvene har slået sig ned endnu flere steder i Danmark.
Forskere vurderer nemlig, at der nu findes hele 11 ulvekobler, to par og to stedfaste enlige hanulve rundt omkring i landet.
Og flere af koblerne er nye.
Det skriver DR.
(Artiklen fortsætter under billedet)
Det fremgår af en ny og foreløbig status over den danske ulvebestand, som Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø har delt.
“Ulvebestanden er vokset, og som resultat bliver det samlede antal hvalpe også større,” siger Kent Olsen fra Naturhistorisk Museum Aarhus, som står bag opgørelsen.
Nye ulve dukker op
Så sent som i maj lød vurderingen på syv kobler, tre par og én stedfast ulv.
Siden er der sket noget.
Flere af de par, som tidligere på året ikke havde fået hvalpe, har nu fået unger. Samtidig har forskerne registreret nye kobler og par, som ikke tidligere har været betragtet som ulve, der havde etableret deres eget territorium.
Det gælder blandt andet to nye kobler i Estvad og Dejbjerg i Vestjylland.
Derudover er der registreret et hvalpeløst par ved Renbæk i Sønderjylland.
Forskerne har tidligere set ulvene i områderne, men har først nu haft tilstrækkeligt med data til at vurdere, om der blot var tale om strejfende dyr – eller ulve, der faktisk havde slået sig ned.
Dermed tegner den nye optælling et billede af en bestand, der fortsat breder sig.
61 ulvehvalpe født
Og det er ikke kun antallet af kobler, der vokser.
I løbet af årets ynglesæson er der indtil videre registreret 61 ulvehvalpe.
Tallet er dog foreløbigt, og forskerne understreger, at ikke alle hvalpe nødvendigvis er blevet talt endnu.
Overvågningen fortsætter nemlig frem til 30. april næste år.
Samtidig er det langt fra sikkert, at alle de små ulve kommer til at vokse op i Danmark.
Nogle kan dø, mens andre kan forlade landet og eksempelvis bevæge sig mod Tyskland.
Forskerne vurderer, at der i gennemsnit tidligere har været omkring 6,3 hvalpe per kuld. I år ligger det foreløbige gennemsnit på 5,5.
Det betyder altså ikke nødvendigvis, at årets kuld er mindre – snarere kan det betyde, at der stadig mangler hvalpe i optællingen.
Én ulv blev til en hel bestand
Ulven var væk fra Danmark i mere end 200 år.
Men i oktober 2012 blev et dyr spottet ved Nors Sø i Thy.
Det blev begyndelsen på en udvikling, som siden har ændret det danske landskab.
I de første år var der primært tale om enlige ulve, der strejfede rundt. Men i 2016 ankom en hunulv fra Tyskland og slog sig ned med en hanulv ved Ulfborg i Vestjylland.
Året efter kom de første otte danske ulvehvalpe til verden.
Siden er bestanden vokset markant.
Og ifølge den nye opgørelse er der fortsat plads til, at den kan vokse yderligere.
Forskerne vurderer således, at bestanden endnu ikke har nået sin biologiske bæreevne.
Derfor er kortet over de danske ulves territorier heller ikke nødvendigvis færdigtegnet.
“Vi har stadig mange måneder af det her overvågningsår, hvor vi arbejder på at indsamle nye data,” siger Kent Olsen.
Forskerne opfordrer samtidig danskere, der observerer ulve i områder, som endnu ikke er registreret som territorier, til at melde deres observationer ind.
For én ting står klart efter den nye optælling:
Ulvene er kommet for at blive – og de breder sig.
