Slaget om Bakhmut i det østlige Ukraine er tilsyneladende afgjort til Ruslands fordel.
Ukraines præsident, Volodymyr Zelenskyj, tror i hvert fald ikke længere, at byen er på ukrainske hænder.
Det siger han på et pressemøde i forbindelse med G7-topmødet i Japan, skriver Reuters.
– Jeg tror det ikke, svarer han, da han bliver spurgt, om byen stadig er under Kyivs kontrol.
– Fra i dag er Bakhmut kun i vores hjerter.
Før krigen havde byen mellem 70.000 og 80.000 indbyggere. Men i dag er der “intet tilbage”, siger den ukrainske præsident.
Lørdag eftermiddag sagde lederen af den private russiske hær Wagner-gruppen, Jevgenij Prigozjin, at hans soldater havde fuld kontrol over byen.
Wagner-gruppen kæmper på Ruslands side i krigen.
Ukraines militær afviste påstanden kort efter meldingen.
Bakhmut har været centrum for nogle af de blodigste slag i krigen mellem Rusland og Ukraine.
Prigozjin har i løbet af den seneste tid fremlagt forskellige påstande om status i Bakhmut.
I begyndelsen af maj sagde han, at Wagner-gruppen ville forlade byen den 10. maj, fordi gruppen manglede ammunition.
Et par dage senere lød det så, at Wagner-gruppen havde fået stillet både våben og ammunition i udsigt – og derfor kunne fortsætte sine kampe.
I løbet af den seneste uge har der været meldinger om, at ukrainske soldater gjorde fremskridt i byen.
Blandt andet sagde det britiske forsvarsministerium onsdag, at ukrainske styrker over de fire forgående dage havde gjort taktiske fremskridt og stabiliseret flankerne omkring Bakhmut.
Bakhmut anses ifølge AFP ikke for at have stor militærtaktisk værdi. Men kampen om byen har fået stor symbolsk værdi for begge parter.
