Oversigt: Her starter danskerne i dagens Vuelta-enkeltstart

De 148 tilbageværende ryttere i årets Vuelta a España skal torsdag ud i en kamp mod uret.

32,1 kilometer skal tilbagelægges på en rute, der hverken byder på nævneværdige stigninger eller betydelige tekniske udfordringer.

Etapen ligger derfor bedst til enkeltstartsspecialister, mens flere af klassementsrytterne kan lide store tidstab.

Det skal særligt én dansker forsøge at drage fordel af.

(Artiklen fortsætter under billedet)

Dansker åbner ballet

Årets Vuelta startede med otte danskere i feltet.

Men da Mads Pedersen som bekendt trak sig fra løbet efter 10. etape, er det altså nu syv danskere, der skal i aktion på dagens enkeltstart.

Til gengæld får danske fans mulighed for at kippe med Dannebrog allerede fra etapens start klokken 14.07.

Startlisten er nemlig baseret på rytternes placeringer i det samlede klassement. Og her er det altså Mathias Sunekær Norsgaard, der har den tvivlsomme ære som rosinen i pølseenden.

Det betyder imidlertid også, at den danske Lidl–Trek-rytter er så godt som sikker på at få en tur i det famøse ‘hot seat’ – med mindre han mod forventning bliver hentet med mere end et minut af britiske Paul Double.

Norsgaard er tidligere danmarksmester i disciplinen, og han imponerede ligeledes tidligere i år med en niendeplads på en – ganske vist noget kortere – enkeltstart i Catalonien Rundt.

Derfor kan han da også ende med at sætte en ganske fin tid som første rytter på ruten. Men nogen reel topplacering bliver det næppe.

En dag, der bare skal overstås

Den næste dansker på startrampen er Jayco–AlUlas Asbjørn Hellemose.

Han cykler afsted blot fem minutter efter Norsgaard klokken 14.12.

Enkeltstarter er bestemt ikke Hellemoses hofdisciplin. Så for ham må det primært handle om at komme igennem dagen.

Magnus Cort har tidligere kørt gode enkeltstarter, men i år er hans bedste placering en 115.-plads i Schweiz Rundt, så vi skal nok heller ikke forvente det store af den gæve bornholmer i dag.

Han starter etapen i El Puerto de Santa María klokken 14.53.

Frederik Wandahl, Simon Dalby og Andreas Kron må ligeledes formodes at komme til dagens enkeltstart uden de store ambitioner.

De cykler alle afsted inden for lidt over en halv time – henholdsvis klokken 15.03, 15.17 og 15.34.

Skjelmose kan tage stort spring i klassementet

Og så kommer vi til dagens store danske håb.

Normalt ville Mattias Skjelmose måske ikke være blandt favoritterne på en lang og flad enkeltstart.

Men i et felt, der ikke ligefrem bugner af specialister, bør den tidligere danmarksmester i disciplinen have gode chancer for at få et stærkt resultat – om end en sejr virker til at være uden for rækkevide.

Til gengæld kan dagens etape gøre underværker for Skjelmoses placering i det samlede klassement.

Danskeren har nemlig før bevist, at han kan køre en ganske flot tid hjem på flad vej. Og der har han altså en betydelig fordel i forhold til mange af de nærmeste konkurrenter.

Skjelmose ligger før dagens etape på en syvendeplads med seks minutter og 49 sekunder op til løbets førende rytter Enric Mas.

Den nærmeste modstander foran danskeren er den unge slovener Jakob Omrzel, der har et forspring på blot 35 sekunder.

Den danske Lidl–Trek-rytter bør kunne tage tid på i hvert fald fem ud af de seks konkurrenter, der ligger foran ham i klassementet.

Det er mere tvivlsomt, om han kan køre op med den slovenske enkeltstartsmester Primoz Roglic.

Hvor stort et spring, Skjelmose kan tage i det samlede klassement, finder vi ud af, når han kaster sig ud på ruten klokken 16.43.