Optakt: Kan Birkedal og Risbjerg omdanne stærkt momentum til VM-medaljer?

Gennem hele ugen har vi her på Presse-fotos.dk fokus på de danske medaljechancer ved VM i landevejscykling i Montreal, Canada.

Inden linjeløbene starter torsdag, skal de sidste ryttere ud i en kamp mod uret tirsdag.

Vi er nu nået til juniorklassen, hvor Danmark sammenlagt har tre ryttere til start tirsdag.

På kvindesiden er der efter Ida Fiallas afbud blot én dansker på startlisten – du kan læse mere om hendes medaljechancer her.

Men hos de helt unge herrer er der altså to danske ryttere på startrampen.

Og det er to talenter, der kommer til Montreal med stærke enkeltstartsresultater i bagagen.

(Artiklen fortsætter under billedet)

Flere sejre i bagagen

Sidste års VM i Kigali, Rwanda var helt uden dansk deltagelse blandt U23- og U19-klasserne.

Men i år er der altså igen et VM med danske ungdomsryttere til start.

Og hos juniorherrerne kan Danmark tilmed stille til start med to stærke enkeltstartsryttere.

Både Malthe Risbjerg og Julius Løvstrup Birkedal har vundet i disciplinen flere gange i løbet af 2026.

Risbjerg har vundet tre af slagsen – ved Course de la Paix Juniors, Tour du Pays de Vaud og de jysk-fynske mesterskaber.

Ved junior-DM blev det dog ‘kun’ til en andenplads.

Og her var det altså netop Julius Løvstrup Birkedal, der tog sejren.

Han har udover danmarksmesterskabet også sejret på enkeltstarter i det amerkanske Green Mountain Stage Race og det danske Demin Cup.

Og så blev han desuden nummer to efter Risbjerg i Course de la Paix.

Begge ryttere har dertil opnået flere top fem-placeringer på enkeltstarter i løbet af året.

Det er altså to danskere, der kommer til VM med et stort momentum.

Spørgsmålet er dog, om det er nok til at slå den absolutte verdenstop.

Storfavorit ude efter uheld

Fordelen for Risbjerg, Birkedal og resten af de deltagende ryttere er, at de ved dette års VM hverken skal konkurrere mod sidste års verdensmester Michiel Mouris eller sølvvinderen Ashlin Barry.

De har nemlig begge taget springet op til U23 i år.

Sidste års bronzevinder – og dette års klare favorit – Seff Van Kerckhove er også ude, efter han blev påkørt af en bil under en træningstur.

Det skriver blandt andre Cyclingnews.

Belgieren var ellers den eneste top ti-rytter fra sidste års junior-VM, der stillede til start på enkeltstarten i Montreal.

Dermed virker topplaceringerne altså ganske åbne.

Og det kan vi med danske briller håbe, at Birkedal og/eller Risbjerg kan udnytte.

Et stærkt resultat virker ganske muligt, og vi kan også godt drømme om en medalje.

Risbjerg slog tidligere i år flere af de direkte VM-modstandere – heriblandt østrigske Niklas Wiesmayr, belgiske Vic De Smet og norske Sindre Orholm-Lønseth – ved Tour du Pays de Vaud.

Så hvorfor skulle han – eller Birkedal – ikke kunne gøre det igen?