Det kommer i kølvandet på, at paven udtrykte kritik af Trumps krig i Mellemøsten.
Den amerikanske præsident, Donald Trump, har gang på gang vist, at han ikke ligefrem er bange for at mundhugges med andre.
Søndag tog han det dog i manges – især kristnes – øjne et skridt for langt, da han pludselig lagde sig ud med paven
Men Donald Trump afviser at undskylde for den hårde kritik, han har rettet mod landsmanden.
(Artiklen fortsætter under billedet)
Det siger præsidenten mandag ifølge nyhedsbureauet AFP.
– Der er ikke noget at undskylde for. Han tager fejl, siger han til pressen mandag.
Søndag gik Trump til angreb, efter at den katolske kirkes overhoved blandt andet kritiserede præsidentens udenrigs- og immigrationspolitik.
I et opslag på sit sociale medie, Truth Social, beskrev han blandt andet paven som svag, “når det gælder kriminalitet”.
Pave Leo, der er kendt for at vælge sine ord med omhu, er blevet en åbenlys kritiker af USA’s og Israels krig mod Iran, der begyndte 28. februar.
Paven har kaldt Trumps trussel om at ødelægge den iranske civilisation for uacceptabel.
Han har også opfordret til “dyb refleksion” over, hvordan migranter behandles i USA under Trump-administrationen.
– Paven har sagt ting, der er forkerte. Han er meget imod det, jeg har gjort med hensyn til Iran, og man kan ikke have atomvåben i Iran, siger Trump mandag og beskriver igen paven som svag.
På trods af kritikken vil pave Leo fortsætte med at udtrykke modstand mod krig, sagde han tidligere mandag.
Præsidentens udtalelser møder også sjælden kritik fra den italienske premierminister, Giorgia Meloni.
Hun kalder hans angreb for “uacceptable”, skriver Reuters.
– Paven er overhoved for den katolske kirke, og det er rigtigt og normalt for ham at opfordre til fred og fordømme enhver form for krig, siger hun.
Meloni er en af de få europæiske ledere, der har formået at have tætte bånd til den amerikanske præsident.
Indledningsvist udsendte hun da også en udtalelse med støtte til paven, hvor Trumps bredside slet ikke var nævnt.
Det fik oppositionspartier til at beskylde hende for at mangle modet til direkte at udfordre ham.
Efterfølgende udsendte hun en ny erklæring, hvor hendes holdning blev præciseret.
/ritzau/
