En voksende militær tilstedeværelse i Det Caribiske Hav har de seneste uger sat gang i spekulationer om, hvorvidt USA under præsident Donald Trump forbereder en militær konfrontation med Venezuela og landets præsident, Nicolás Maduro.
Det begyndte som en indsats mod narkosmugling, men udviklingen har fået mange til at ane noget større. Amerikanske styrker har gradvist udbygget deres tilstedeværelse, og nu er verdens største krigsskib, USS Gerald Ford, med sin følgestyrke på vej mod regionen.
Hangarskibet har omkring 5.000 soldater og op til 90 kampfly ombord, og sammen med de eksisterende otte flådefartøjer i området udgør det den største amerikanske troppeopbygning i Caribien siden Cubakrisen i 1962.
‘Den eneste ting, man bruger et hangarskib til, er mål på landjorden,’ forklarer Bryan Clark, senior fellow ved Hudson Institute og pensioneret officer i den amerikanske flåde, til The Atlantic.
Trump vs. Maduro
Spekulationerne går nu på, at USA med præsident Donald Trump, udenrigsminister Marco Rubio og forsvarsminister Pete Hegseth i spidsen forbereder et muligt angreb mod Venezuela.
Trump har i årevis været åbenlyst kritisk over for Maduro og viste senest sin støtte til oppositionslederen María Corina Machado, efter hun vandt Nobels Fredspris.
Maduro har svaret igen og anklager USA for at ville ‘fabrikere en ny krig’.
Ekspert: Minder om Obamas dronekrig
Ifølge Peter Viggo Jakobsen, lektor ved Forsvarsakademiet, er det dog for tidligt at tale om en forestående krig.
‘USA er konsekvent begyndt at smadre små både uden lovhjemmel. I virkeligheden minder det meget om det, vi så under Obama med droneangreb i Mellemøsten,’ siger han til B.T.
Trumps officielle forklaring er, at han vil stoppe såkaldte ‘narkoterrorister’, der forsøger at smugle stoffer til USA.
‘Det giver god mening for Trump at gøre, for det passer ind i, hvad hans vælgere vil have,’ vurderer Viggo Jakobsen.
’Man vælter ikke regimer med hangarskibe’
Eksperten er dog skeptisk over for, at USA vil forsøge at vælte Maduro militært:
‘Man vælter ikke regimer med hangarskibe – lige som man heller ikke vælter regimer med missiler, som vi så det i Iran. Der skal meget mere til. Også internt i et land, hvor man skal opbygge modstand,’ siger han.
Alligevel næres rygterne, ikke mindst efter at Trump for få dage siden selv sagde:
‘Der vil ske noget på jorden i Venezuela snart.’
Hvad det betyder, og om verden står foran en ny latinamerikansk konflikt, er endnu uvist.
