Den danske medaljehøst ved både VM og EM i landevejscykling har været ganske beskeden.
Ved VM blev det til en enkelt bronzemedalje. Og ved EM-linjeløbene var det bedste danske resultat en syvendeplads til Tobias Gren hos juniorherrerne.
Onsdag bliver der kørt enkeltstarter blandt både elite-, U23- og juniorrytterne på både herre- og kvindesiden.
De yngste ryttere var tidligt oppe og har allerede gennemført deres kamp mod uret.
Og her blev det altså endelig til en dansk medalje – og det var ganske få hundrededele af et sekund, der bestemte hvilken type ædelmetal, der kom med hjem til Danmark.
(Artiklen fortsætter under billedet)
En sand gyser
I juniorkvindernes enkeltstart blev det til en respektabel 14.-plads for Maia Howell, der var den eneste danske rytter i løbet.
På herresiden blev det dog mere spændende set med danske briller – og måske også lidt for spændende.
Julius Birkedal gjorde en god figur, da han kom ind på en sjetteplads, 14 sekunder fra en podieplacering. Den danske Grenke-Auto Eder-rytter kørte sågar hurtigst af alle ryttere på de sidste knap seks kilometer fra sidste mellemtid til målstregen.
Endnu bedre gik det imidlertid for Malthe Risbjerg, der kom til enkeltstarten med en vis portion selvtillid efter at have taget bronze ved VM.
Tro mod årstiden leverede han sammen med spanske Benjamin Noval en vaskeægte gyser.
Spanieren var egentlig komfortabelt i front på første mellemtid, hvor han var 15 sekunder foran belgieren Vic De Smet og godt 23 sekunder foran Risbjerg – der var nummer fire efter de første otte kilometer.
Men herfra røg luften altså lidt af ballonen for Noval, der blødte sekunder mellem første og anden mellemtid.
Efter 16,2 kilometer var den spanske dobbelte verdensmester fortsat i front, men nu havde han blot ti sekunder ned til Risbjerg, der havde overhalet både Vic De Smet og italieneren Patrik Pezzo Rosola indenom.
Dansker satte bedste tid
Da Risbjerg – der startede som tredjesidste rytter på rampen, to minutter før sin spanske konkurrent – krydsede målstregen, gjorde han det i den foreløbigt bedste tid.
Dermed var medaljen altså i hus. Men med to ryttere tilbage på ruten, var det stadig uvist, hvilken skammel på podiet, Risbjerg skulle træde op på.
Han kunne i første omgang ånde lettet op, da De Smet – som var mindre end et sekund bag ham på den sidste mellemtid – kom i mål syv sekunder langsommere.
Men så kom en kæmpende Benjamin Noval altså ind på den sidste kilometer.
Han havde igen mistet tid på sine konkurrenter på det sidste stykke af ruten. Men var det nok til at smide guldet væk?
Det var det desværre lige nøjagtigt ikke.
Noval kom nemlig ind i en tid på 29 minutter, 46 sekunder og 98 hundrededele af et sekund.
Dermed var han blot tre hundrededele af et sekund hurtigere end Malthe Risbjerg.
Ikke desto mindre kan den danske rytter, der fra næste sæson kører på Visma-Lease a Bikes udviklingshold, godt være stolt over sin præstation og den foreløbigt eneste danske medalje ved dette EM.
Flere danskere i aktion på enkeltstarten
Den sidste U23-kvinde har for kort tid siden rundet målstregen, og her blev det til en tiendeplads for Silje Antvorskov.
I skrivende stund er det U23-herrerne, der er ude på enkeltstarten. Både Kristian Egholm og Mads Landbo er netop kørt afsted på hver deres kamp mod uret.
Senere i dag skal eliteherrerne og -kvinderne også ud på ruten.
Danmark har ingen ryttere med på kvindernes enkeltstart, men hos mændene kører Mikkel Bjerg og Kasper Asgreen afsted henholdsvis klokken 16.53 og 16.56.
