Den 25-årige danske stjernebokser Jacob Bank står over for karrierens hidtil største kamp.
For knap to uger siden blev han nemlig udvalgt som modstander til kasakhiske Janibek Alimkhanuly i et opgør om WBO’s verdensmesterbælte i supermellemvægt.
Kasper Holgersen, der som indehaver af PrimeTime Boxing er promoter for Jacob Bank, arbejder lige nu på højtryk for at få kampen til Danmark.
I mellemtiden fangede Presse-fotos.dk den danske boksestjerne til et par kommentarer til den kommende VM-kamp.
Den kamp er han selvsagt fuldt fokuseret på lige nu.
Under snakken tillod Bank sig imidlertid også at drømme stort om næste skridt i karrieren efter mødet med Alimkhanuly.
(Artiklen fortsætter under billedet)
Havde droppet drømmen
Da Presse-fotos.dk møder Jacob Bank under fredagens PrimeTime Fight Night Vol. 10 i Odense, ser bokseren fra den lille by Almind mellem Kolding og Vejle, med glæde frem mod den kommende VM-kamp.
Bank har igennem længere tid set ud til at være den oplagte udfordrer til WBO-bæltet, der indtil for nylig sad på briten Hamzah Sheeraz.
Da den britiske stjerne meldte afbud til opgøret med Alimkhanuly og dermed opgav sit bælte, bød chancen sig dog endelig. Og det var tilsyneladende ikke ét minut for tidligt.
“På ranglisten har jeg jo ligget som udfordrer i et års tid som nummer to. Og jeg har været klar. Hamza har så taget nummer tre og nummer fem… Så jeg begyndte lidt at miste troen på, at jeg kunne få en VM-kamp, når det var de præmisser, de kørte det på, og det var så usportsligt,” fortæller Jacob Bank.
Tidligere i år vandt han en såkaldt eliminator-kamp, der i princippet sikrede ham retten til at være næste obligatoriske udfordrer til verdensmestertitlen hos WBC – der ligesom WBO er blandt de førende bokseorganisationer i verden.
Og selvom det nu i stedet bliver spanske Canelo Álvarez, der møder den camerounske verdensmester Christian M’billi i Saudi-Arabien, var Jacob Bank og hans team alligevel ved at droppe drømmen om WBO-bæltet.
Men så tog sagen en drejning.
“Vi havde faktisk lige taget en beslutning om, at vi skulle droppe WBO helt på grund af de ting, de gjorde, og så hoppe over til WBC. Men så kom muligheden her med Janibek. Så griber jeg jo chancen. Jeg vil jo gerne være verdensmester, og jeg tror ikke på, at der er nogen nem vej til det. Om det er Janibek, som der ikke er nogen der vil møde, eller hvad det ellers kan blive, så er det jo bare den største drengedrøm,” siger Jacob Bank.
Når der, som den danske bokser selv siger, ikke var mange, der ønskede at stå over for Alimkhanuly, skyldes det ikke blot, at han har en kampstatistik på 17-0, men også at han anses som en ganske kontroversiel skikkelse.
Han blev nemlig taget for doping tilbage i september sidste år, hvilket betød, at han blev suspenderet i et år af WBO og senere fik frataget sit IBF-mellemvægtsbælte.
WBO-suspenderingen blev dog opløftet før tid, og derfor stod det kasakheren frit for at opgive sit WBO-mellemvægtsbælte og rykke op til supermellemvægt for at kæmpe om titlen her.
To kampe kan lede til drømmeopgør
Selvom det nu gælder WBO-bæltet for Jacob Bank har han dog ikke opgivet drømmen om også at blive verdensmester hos WBC.
Og der er særligt én ting, der gør det bælte attraktivt for den 25-årige dansker.
“Man tør næsten ikke at drømme videre. Man har altid én kamp ad gangen. Men…”, siger han og fortsætter:
“Nu slog jeg William Scull, som kun havde tabt til Canelo [Álvarez, red.] og var verdensmester inden den kamp. Han gik alle runderne med ham – og slog også Canelo i nogle runder.”
Banks tankegang er, at et møde mellem ham og Álvarez må være oplagt på papiret, når de netop begge – som de eneste – har slået Scull.
Derfor er der heller ikke den store tvivl om, hvem han holder med, når Álvarez møder Christian M’billi den 31. oktober.
Han håber nemlig på, at han kan møde den spanske stjerne, der to gange tidligere har været ubestridt verdensmester.
Og hvis Álvarez vinder WBC-bæltet, er der en reel mulighed for, at Bank – der som nævnt har vundet en eliminator-kamp – kan blive hans første udfordrer.
Særligt hvis danskeren vinder den kommende WBO-titelkamp, kan det virke tillokkende for Álvarez, der muligvis drømmer om igen at samle alle bælterne fra de fire førende bokseorganisationer.
“Canelo skal bokse her til oktober, og jeg har jo lidt et håb om, at han måske vinder den kamp og vil bevise, at han kan samle alle bælterne igen. Og at jeg måske kan vinde den her,” siger Jacob Bank, der ser et eventuelt møde med spanieren som en drømmekamp:
“Canelo er jo en legende og vil altid være det. Det ville være ligesom at møde Mikkel Kessler. Så det er jo en lille drøm.”
I første omgang er det dog VM-kampen i WBO, der skal vindes for den danske stjernebokser.
Om det bliver på dansk jord – endnu en drøm for Bank – finder vi meget snart ud af, da forhandlingsperioden er ovre om få dage.
