Silje Weitze Antvorskov og Olympia Norrid-Mortensen skal tilbage på cyklen efter mandagens VM-enkeltstart, hvor særligt førstnævnte gjorde en god figur.
Torsdag står de over for et hårdt linjeløb, hvor det kræver ekstraordinær udholdenhed, hvis man skal gøre sig forhåbninger om at træde op på podiet i Montreal.
Antvorskov og Norrid-Mortensen, der blev henholdsvis nummer 13 og nummer 29 på enkeltstarten, er Danmarks eneste to ryttere i kvindernes U23-linjeløb.
Spørgsmålet er, om de kan hamle op med det stærke favoritfelt, der blandt andre tæller en ung stjernerytter med hjemmebanefordel.
(Artiklen fortsætter under billedet)
Ser svært ud
U23-kvinderne kører samme VM-rute som juniorherrerne.
Det betyder, at også de skal over den stejle Camillien-Houde-stigning ti gange.
Derfor skal den kommende verdensmester både være klatrestærk, udholdende og taktisk klog.
Det er egenskaber, som både Antvorskov og Norrid-Mortensen har vist sig at besidde.
Begge danskere klarede sig for eksempel formidabelt i det irske løb Rás na mBan tidligere på måneden.
Her vandt Norrid-Mortensen samlet, mens Antvorskov blev nummer tre. De vandt desuden hver en etape.
Løbets tredje etape, som Antvorskov vandt, bød på en kuperet rute, der lugede ud i feltet, før den danske Team FRIIS-rytter gjorde arbejdet færdig i en spurt mellem en gruppe på fire ryttere – heriblandt Norrid-Mortensen.
Derfor bør begge danske ryttere da også have det ganske fint med årets VM-rute.
Et godt dansk resultat er af den grund ikke uden for fantasiens grænser.
Det bliver dog sandsynligvis svært for duoen for alvor at kæmpe med om medaljerne.
Skræmmende stærkt favoritfelt
To af de tre medaljetagere ved sidste års VM i Rwanda – verdensmesteren Célia Gery og bronzemedalisten Paula Blasi – har i år taget springet op til eliteklassen.
Det betyder dog ingenlunde, at årets kvindelige U23-felt er udtømt for favoritter.
Tag for eksempel hjemmebanehelten Isabella Holmgren.
Den 21-årige canadiske rytter blev sekser ved sidste års VM og har imponeret stort i 2026.
Hun blev henholdsvis nummer syv og nummer otte i Giro d’Italia og Tour de France, mens det også blev til top ti-placeringer i både Liège-Bastogne-Liège og La Flèche Wallonne.
Holmgren har uden tvivl en VM-sejr på hjemmebane som et stort mål.
Hun får dog stærk konkurrence, og blandt de mest sandsynlige til at spolere den canadiske fest er briten Cat Ferguson.
Den 20-årige Movistar-rytter søger revanche for sidste års VM, hvor hun ikke færdiggjorde løbet.
Fergusons 2026 har dog været plaget af et styrt på første etape af Giro d’Italia.
Her pådrog hun sig et dobbelt ankelbrud, hvilket betød, at hun hverken kunne stille til start ved Tour de France eller de britiske mesterskaber.
Dermed har hun altså ikke fuldført et løb siden den 13. maj, hvor hun vandt Navarra Women’s Elite Classic.
Et imponerende cv i en ung alder gør dog, at Ferguson alligevel må regnes blandt favoritterne – såfremt hun er kommet sig tilstrækkeligt efter skaden.
Hun er tidligere verdensmester i juniorklassen – både i linjeløbet og på enkeltstarten – og som professionel har hun blandt andet vundet en etape i Tour of Britain og flere markante endagsløb.
I form efter enkeltstarten
Hverken Holmgren eller Ferguson var med på enkeltstarten i mandags.
Det var til gengæld både hollandske Nienke Vinke og slovakiske Viktória Chladoňová.
Rytterne, der blev henholdsvis nummer to og fire på enkeltstarten, har også gode chancer i linjeløbet.
Særligt sidste års sølvvinder Chladoňová er værd at holde øje med.
Og hvad så med enkeltstartsverdensmesteren Felicity Wilson-Haffenden?
Hun er tydeligvis i god form, men hun er i høj grad specialist i kampen mod uret. Det forventes derfor ikke, at hun kan gøre sig gældende på samme måde i linjeløbet.
Det kan til gengæld den franske mester Marion Bunel, der i år blandt andet har kørt sig til en samlet tredjeplads i Vuelta a España.
Der er altså mange om buddet, og det kan de danske ryttere muligvis bruge til at gå en smule under radaren og derved køre sig til en god placering.
Men en dansk medalje virker desværre uden for rækkevidde.
