Efter flotte præstationer mandag: Kan de danske U23-herrer tage en VM-medalje i linjeløbet?

Mandag var Kristian Egholm og Mads Landbo i aktion på U23-herrernes enkeltstart ved VM i Montreal.

Fredag skifter de enkeltstartscyklen ud med landevejscyklen og får selskab af yderligere fire danske talenter i linjeløbet.

Tidligere på ugen blev det til to placeringer lige uden for medaljeskamlen.

Kan de danske U23-herrer skaffe et endnu bedre resultat på den kuperede rute i Montreal?

(Artiklen fortsætter under billedet)

Kræver en holdindsats

Både Mads Landbo og Kristian Egholm viste mandag, at de er kommet til VM i fornem form.

Her blev det nemlig til henholdsvis en femte- og en sjetteplads for de to unge herrer.

I linjeløbet får de selskab af Noah Lindholm Møller Andersen, Kevin Biehl, Emil Nymand Nielsen og Patrick Boje Frydkjær.

Sidstnævnte må regnes som bedste bud på en god dansk placering på trods af Egholm og Landbos flotte enkeltstarter.

På VM-ruten, hvor feltet skal klatre op ad den eksplosive Voie Camillien-Houde-stigning hele 13 gange, kommer hans blanding af eksplosivitet og klatreevner ham nemlig til gode.

Den 21-årige dansker, der kører på Lidl-Treks udviklingshold til daglig, har blandt andet en etapesejr samt en samlet tredjeplads i Circuit des Ardennes og en andenplads i U23-udgaven af Gent-Wevelgem på cv’et.

Det er flotte resultater, men ligesom resten af det danske hold, blegner det lidt ved siden af de største VM-favoritters palmarès.

Derfor er det svært for alvor at forestille sig, at det danske hold skal kunne blande sig i medaljekampen.

Men med en solid holdindsats og et løb, der flasker sig for de danske ryttere, virker en top ti-placering som et realistisk scenarie.

Fransk favorit kommer direkte fra stor sejr

Kigger man nærmere på favoritterne til fredagens U23-linjeløb, står det klart, hvorfor det er svært at forestille sig en dansk medalje.

Godt nok kan rytterne i feltet prise sig lykkelige over, at sidste års vinder Lorenzo Finn ikke stiller til start.

Det 19-årige italienske fænomen, der netop har vundet Tour de l’Avenir – ungdommens Tour de France – har nemlig taget springet til eliteklassen i år

Og verdensstjerner som Isaac del Toro og Paul Seixas, der jo egentlig har alderen til U23, har for længst lagt ungdomsløbene bag sig og trådt ind på den helt store scene.

Men det er fortsat et stærkt felt, der stiller til start i U23-løbet.

Den største favorit må være franske Aubin Sparfel.

Han har netop begået karrierens hidtil største resultat med en sejr i Grand Prix de Wallonie tidligere på måneden.

Her slog han etablerede navne som Romain Grégoire og Benoît Cosnefroy.

Hans sidste linjeløb ved et VM var ganske vist ikke nogen stor succes, da det blev til en 18.-plads i juniorløbet for to år siden.

Men siden har han udviklet sig eksplosivt, og alene i år har han – i tillæg til sejren i Vallonien – taget en etape i både Giro d’Italia Next Gen og Tour de l’Avenir samt en etape og den samlede sejr i Tour de Bretagne.

Regnbuetrøjen er dog ikke givet ud til Aubin Sparfel på forhånd.

Han får nemlig hård konkurrence fra ryttere som brasilianske Henrique Bravo, spanske Héctor Álvarez, den belgiske duo af Matisse Van Kerckhove og Niels Driesen samt sidste års sølvvinder schweiziske Jan Huber.