Venezuela går i kriseberedskab, efter to kraftige jordskælv har rystet landet. Tog- og metrodrift indstilles.
Venezuela lukker landets største internationale lufthavn nær hovedstaden Caracas, efter at lufthavnen har fået alvorlige skader på grund af kraftige jordskælv.
Det siger Venezuelas fungerende præsident, Delcy Rodríguez, på statsligt tv.
Der er tale om Simón Bolívar International Airport, der ligger i Maiquetía. Det er landets primære internationale lufthavn.
Metro- og togdriften er også blevet indstillet, og landet er gået i kriseberedskab, lyder det.
– Vi beder befolkningen om at bevare roen og stå sammen, siger Delcy Rodríguez.
To kraftige jordskælv ramte det nordlige Venezuela kort efter hinanden natten til torsdag dansk tid.
Det første jordskælv havde en beregnet størrelse på 7,2. Under et minut senere ramte endnu et jordskælv med en beregnet størrelse på 7,5. Herefter har der været flere end 20 efterskælv, skriver nyhedsbureauet AFP.
Jordskælvene fik blandt andet bygninger til at styrte sammen i hovedstaden Caracas. Flere har mistet adgangen til strømmen og internettet.
Videoer viser redningsfolk, der ved mørkets frembrud bevæger sig gennem ruinerne af sammenstyrtede bygninger i Caracas, mens fortvivlede pårørende råber om hjælp til at finde familiemedlemmer, som er savnet.
USA’s Geologiske Undersøgelse (USGS) vurderer, at mellem 10.000 og 100.000 personer kan have mistet livet.
Der er foreløbig ingen officielle meldinger om antallet af dræbte.
– Vi sender vores dybeste kondolencer til dem, der har mistet pårørende, siger Delcy Rodríguez uden at oplyse, hvor mange tilskadekomne eller omkomne der er tale om.
Hun siger ifølge The Guardian, at ud over hovedstaden er de værst ramte områder Miranda, La Guaira, Aragua, Carabobo og Falcón.
Mange venezuelanere var hjemme, da jordskælvet ramte, fordi landet den 24. juni fejrer helligdagen Slaget ved Carabobo, som anses for den afgørende sejr i landets uafhængighedskrig mod Spanien i 1821.
/ritzau/Reuters
