Mere end 80 år efter styrtet afslører havbunden ved Langeland stadig spor, der bringer savnede amerikanske soldater hjem.
Den 20. juni 1944 styrtede et amerikansk B-24 bombefly ned i Langelandsbæltet på vej mod et bombemål i Pölitz, Tyskland. Flyet og et andet B-24 blev beskudt af tyske flak-stillinger ved Keldsnor på sydlige Langeland.
Piloten på flyet med serienummer 42-100351 mistede kontrollen og kolliderede med det andet fly, som begge styrtede i havet.
Ud af 40 besætningsmedlemmer overlevede kun tre.
Mange år senere begyndte den amerikanske Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA) sammen med Langelands Museum og Søværnets minedykkere at lede efter flyvraget og besætningens rester.
I 2019 blev et af flyene efterfølgende fundet med intakt bombelast, som blev sikret og uskadeliggjort.
Faldne soldater bringes hjem
Årlige undersøgelser siden 2021 har søgt efter knoglerester, der sendes til DNA-analyse i USA for identifikation.
Blandt de omkomne var den 19-årige skytte John H. Danneker, som altså nu er blevet bekræftet fundet ved hjælp af DNA-undersøgelser.
Han er blevet stedt til hvile på militærkirkegården Arlington i Washington DC i USA.
Det skriver Langelands Museum i en pressemeddelelse.
Tidligere blev også 22-årige Robert McCollum identificeret. Det skete i december 2024.
Langelands Museum har det marinarkæologiske ansvar for området og har desuden fundet spor af Danmarks tidlige befolkning under flyvraget.
Undersøgelserne fortsætter, og der planlægges også eftersøgning af det andet B-24-fly samt et B-17 bombefly syd for Langeland.
