Analyser af vragdele bekræfter, at to danske slaveskibe forliste ud for Costa Rica i 1710 – et dramatisk kapitel i danmarkshistorien genopdages.
I 2023 undersøgte marinarkæologer fra Nationalmuseet og Vikingeskibsmuseet to skibsvrag ud for Costa Rica.
Her udtog de prøver af træ fra det ene skibsvrag samt af mursten, der var en del af lasten for mere end 300 år siden. Derudover blev der fundet flere kridtpiber.
Nu bekræfter undersøgelserne, at der var tale om to danske slaveskibe, som ifølge historiske kilder forliste ud for Mellemamerikas kyst i 1710.
Det oplyser Nationalmuseet i en pressemeddelelse.
”Analyserne er meget overbevisende, og vi er ikke længere i tvivl om, at det er vragene fra de to danske slaveskibe. Murstenene er danske, og det samme er træet, som tilmed er forkullet og sodet efter brand, hvilket er helt i overensstemmelse med de historiske beretninger om, at det ene skib brændte,” siger David Gregory, marinarkæolog og forskningsprofessor på Nationalmuseet, hvor han leder det nye maritime forskningscenter Njord.
Tæt på at opgive
David Gregory ledte udgravningen i Costa Rica sammen med Nationalmuseets marinarkæolog Andreas Kallmeyer Bloch, som i flere år har arbejdet på at få skibenes oprindelse belyst.
Og det har bestemt ikke været nogen nem opgave at gå til, understreger marinarkæologen.
”Det har været en lang proces, som jeg har været tæt på at opgive undervejs, men det er uden tvivl den vildeste arkæologiske udgravning, jeg har været med til. Både fordi det betyder så meget for lokalbefolkningen, og fordi det er et af de mest dramatiske forlis i danmarkshistorien, som vi nu kan stedfæste. Det tilføjer to brikker til danmarkshistorien, som har manglet,” forklarer Andreas Kallmeyer Bloch.
Stammer fra den vestlige del af Østersøen
Prøver fra udgravningen er nu blevet analyseret på Nationalmuseet og Syddansk Universitet og bekræfter altså de historiske kilder om skibenes historie.
Dendrokronologiske analyser (årringsdatering) af egetræ fra det ene skibsvrag viser, at træet stammer fra den vestlige del af Østersøen – et område, der omfatter det nordøsttyske Mecklenburg, Slesvig-Holsten, Danmark og Skåne – og at det blev fældet omkring 1690-1695.
Træet er desuden forkullet og sodet, hvilket bekræfter de historiske kilder om, at skibet blev sat i brand.
Her har teglstenene samme mål som de såkaldte Flensborgsten, der i perioden blev anvendt i Danmark og de danske kolonier.
Analyser af leret, udført af professor emeritus Kaare Lund Rasmussen fra Syddansk Universitet, viser desuden, at leret stammer fra Danmark – nærmere bestemt fra enten Iller Strand eller Egernsund. Begge steder ligger ved Flensborg Fjord, hvor der i 1700-tallet var en omfattende teglværksindustri.
Kridtpiberne er derudover identificeret som almindelige hollandskproduceret piber, der også blev anvendt på danske skibe. Pibernes størrelse, form og mønstre tyder på, at de blev produceret i perioden lige op til forlisene i 1710. Kridtpiber blev sjældent anvendt i mere end fem år.
Historien bag de to slaveskibe
Ifølge historiske kilder forliste de to danske slaveskibe ‘Fridericus Quartus’ og ‘Christianus Quintus’ ud for Mellemamerikas kyster i 1710. ‘Fridericus Quartus’ blev sat i brand, mens ‘Christianus Quintus’ fik kappet sit anker, hvorefter skibet forliste i brændingen.
Det har hidtil været uklart, præcis hvor skibene forliste.
Historien om de to slaveskibe kan fra den 28. april ses i DR-programmet ‘Forsvundne Arvinger Special – Mysteriet om slaveskibene’.
Projektet hører under Nationalmuseets nye forskningscenter Njord, der planlægger undersøgelser af flere danske skibsvrag i udlandet.
